Старый Сан-Хуан

Город Сан-Хуан – это столица Пуэрто-Рико и самый старый город на острове. Он был основан в 1521 году Хуаном Понсе де Леоном, который назвал это место «Пуэрто рико» или «богатый порт».

Древнейший район города, старый Сан-Хуан, когда-то служил в качестве военного порта. Он занимает часть небольшого островка и соединен с остальным городом несколькими мостами.

В центре Сан-Хуана находятся самые красивые дома и торговые ряды, а улицы выложены плитами особенного голубого камня, привезенного в качестве балласта на испанских судах. Старый город включает почти 400 зданий 16-го и 17-го веков, которые являются отличным примером испанской колониальной архитектуры. Туристы приезжают сюда за тропическим климатом, отличными пляжами и азартными играми в местных казино.

По старым улицам можно гулять самостоятельно, но куда приятнее идти в сопровождении гида, который может рассказать историю каждого камня в стенах старинных зданий.

Старый Сан-Хуан сохранил практически в первозданном виде несколько своих площадей. Например, площадь Сан-Хосе – излюбленное местно встреч молодых людей. В ее центре стоит бронзовая статуя Понсе де Леона, отлитая из британской пушки, которая была захвачена во время боев в 1797 году.

Вдоль северной стороны старого города тянутся потемневшие от времени каменные крепостные стены. Все они сходятся у крепостных сооружений, которые в давние времена защищали город от пиратских нападений с моря. Немного в стороне распложен самый красивый и большой форт Карибских островов, Сан-Фелипе-ель-Моро.

С другой стороны находится еще один форт – Сан-Кристобаль. Здесь можно пройтись по холодным подземным лабиринтам, увидеть тюремные камеры, рвы и тоннели. А со стен форта открывается прекрасный вид на весь Сан-Хуан.

Недалеко отсюда расположен дворец Санта-Каталина, который служит резиденцией губернатора, городская ратуша, и дом, принадлежавшей семье Понсе де Леон.

Обязательно необходимо заглянуть в церковь Святого Иосифа, которая была построена в 1523 году, исторический музей Ла Принсеса, некогда служивший городской тюрьмой, муниципальное кладбище и кафедральный собор Сан-Хуан.

В древней столице Пуэрто-Рико находится и один из старейших театров западного полушария – театр Тапия, построенный в 1832 году. Здесь все еще проходят представления, выступают балетные и театральные коллективы. Даже Анна Павлова, знаменитая русская балерина, когда-то танцевала на этой сцене.