Дерево Ватапан – натуральный компас Карибских островов

Знаменитое дерево Ватапан или Диви-диви – это натуральный компас, который растет на острове Аруба и всегда указывает к юго-западу. Это дерево никогда не растет прямо. Его ветви обычно вытягиваются параллельно земле и самым причудливым образом переплетаются.

Происходит это благодаря сильным ветрам, постоянно пересекающим остров в одном неизменном направлении. Местные жители даже прозвали забавные деревья «Растущими на ветру». Уникальная форма становится настоящим компасом, который всегда сможет указать верное направление.

Вид дерева Ватапан встречается на Карибских островах, в Центральной Америке, Мексике, и в северной части Южной Америки. В высоту оно может достигать 9 метров, но обычно вырастает не слишком высоким. Все попытки выращивать Диви-диви в другом климате потерпели крах.

Диви-диви растет на Арубе повсюду, и особенно необычно смотрится на чистых белых песчаных пляжах, где создает дополнительную, довольно густую тень. 

Цветет растение один раз за весь год и лишь несколько дней. Нежные яркие цветы не могут удержаться на ветках под жгучим солнцем и порывами соленого ветра, но пахнут они просто потрясающе.

Если верить истории, то такой «живой» компас был завезен на Карибы из Африки, и сотни лет вырабатывал свои средства защиты от травоядных, которые могли ему навредить. Мягкий климат острова Аруба, где всегда солнечно, сухо и не бывает ураганов, отлично подошел теплолюбивому растению. 

Козы избегают этого дерева, так как его жесткая кора содержит очень много дубильных веществ, разрушающих пищеварительную систему млекопитающих. Но, именно благодаря этим веществам, сок плодов Диви-диви часто применяются при выделке кож и в народной медицине. Он способен останавливать кровотечение, снимать боль и воспаление.

Плоды, которые могут появиться в любое время с января по июль и похожи на закрученные оранжевые стручки, были очень ценны в XVII столетии. С помощью их сока можно было окрасить натуральную кожу в красный цвет. Такой обработанный материал использовался для пошива дорогой элитной обуви во многих крупных городах Европы, особенно в Гамбурге. 

Так что дерево Ватапан стало еще и первой отраслью народного хозяйства Арубы, а впоследствии превратилось в настоящий символ острова. Сейчас пейзажи со склоненными к земле кронами необычного дерева Диви-диви – это классическая картинка, увидев которую, сразу же вспоминается волшебный остров Аруба.