Кайман-Брак – таинственный остров пещер

Кайман-Брак – средний из Каймановых островов. Размеры его невелики: всего 19 км в длину, а площадь составляет 38 км. Название он приобрел из-за особенностей рельефа. «Brac» по-галльски означает «отвесная скала». Действительно, через весь Кайман-Брак тянется известняковое плато Блафф. На востоке расположена высочайшая точка группы Каймановых островов – около 42 м в высоту.

Кайман-Брак был открыт, как и соседний о. Малый Кайман, Христофором Колумбом в 1503 г. Первооткрыватель обнаружил, что здесь водится огромное количество черепах, и назвал остров Лас-Тортугас. Впоследствии остров продолжительное время служил укрытием корсарам. Они пополняли запасы продовольствия, и, разумеется, прятали сокровища. Самым знаменитым корсаром, пользовавшимся островом, был капитан Генри Морган.

Кайман-Брак богат пещерами и скрытными местами, где прятались не только пираты. Не раз мирные жители острова прятались в них от ураганов и штормов. Самая известная пещера острова – пещера Петра. Именно там укрылись поселенцы от нападения бандитов в 1932 г.

Прибрежная зона Кайман-Брака скалистая, но можно найти немало укромных заливов и небольших песчаных пляжей. Особенно богат ими юго-запад острова. Здесь все еще обитает множество черепах, разведением которых занимаются местные жители. В лесах водится эндемик острова – Кайман-Бракский попугай. Раньше он жил и на соседнем Малом Каймане, но из-за мощного шторма в 1932 г. их популяция исчезла. Последние представители вида проживают в Национальном парке попугаев.

Любители дайвинга получат наслаждение от исследования прибрежной зоны. Она богата разнообразными рыбами, губками и моллюсками. Но главный интерес представляет другое развлечение – море скрывает большое количество затонувших кораблей. Они покрылись водорослями и стали живописным домом для многих рыб и ракообразных.

У юго-западного побережья растут удивительные коралловые сады. Ныряют в местных водах круглый год. Даже в непогоду найдется спокойный безветренный участок. Лучше всего для дайвинга подходит север острова. В море в 1996 г. был затоплен российский эсминец. К нему существуют увлекательные туры.

Население острова около 1500 человек. Остров полюбился не только дайверам, но и альпинистам. На Кайман-Браке существует несколько интересных для них маршрутов. Можно посетить любопытный музей Кайман-Брак. Он находится в заливе на севере. Экспонаты музея посвящены истории острова. При визите на Кайман-Брак нельзя забывать и про таинственные пещеры. Легенды и реальные истории окружают каждую из них.