Острова Карнавала - Тринидад и Тобаго

Крошечное островное государство Тринидад и Тобаго размещено всего в 11 километрах от побережья Венесуэлы. Фактически, это два острова и некоторое количество необитаемых скал и островков на самом юге Малых Антильских островов.

История Тринидада и Тобаго, в отличие от большинства государств на Карибах, прошла сравнительно спокойно. Колониальные войны обходили эти острова стороной до 1797 года, когда маленькую испанскую колонию в 3000 человек на Тринидаде захватила английская эскадра из 18 кораблей.

Тобаго повезло чуть меньше. Еще в 17 веке за остров боролись Англия, Франция, Голландия и совсем уж экзотическая Курляндия. Борьба, правда, была не особо успешной ни для одной из сторон, и в 1704 году почти не заселенный остров был объявлен (для Карибов это вообще беспрецедентный случай!) нейтральной территорией. Этим международным статусом Тобаго тут же воспользовались пираты, обустроив здесь удобную базу.

Острова объединились в одну колонию только в 1888 году, под властью Британской короны. Тогда же на островах возникли обширные плантации кофе и какао.

С отменой рабства в 1838 году Тринидад стал новым домом для бывших рабов с других островов. А к концу 19 века сюда устремился поток мигрантов из Индии, Китая, Западной Африки. Так сложился уникальный сплав культур и народов.

Многокультурность не могла не сказаться на реалиях повседневной жизни островитян. Cперва-наперво, это заметно по тому, что и как на островах празднуют.

Праздников же здесь невероятно много: в ранг общегосударственных возведены индуистские, мусульманские, христианские. Плюс - непременный День Независимости, День труда, День Эмансипации (это не про женщин - это день освобождения рабов), и даже День Подарков.

Подумать только, на Тринидаде и Тобаго всенародно отмечают День Прибытия Индийцев - праздник, посвященный первой волне индийской иммиграции.

Но особняком стоит конец зимы-начало лета - Карнавал, примерно соответствующий русской Масленице. И вот ради этого Карнавала множество туристов устремляются на Тринидад...

Чем-то он похож на Марди Гра. Два дня подряд по улицам городов и деревень проходят шумные и красочные шествия. Многочисленные маски и костюмы - индийские, африканские, индейские. Танцующие ряженые увлекают в свои пляски прохожих - и те в восторге от того, что их увлекли «помимо их воли» во всеобщую вакханалию.

Музыканты устраивают своеобразные дуэли: кто кого перекричит, перепоет, переиграет - и всюду стоит перезвон стальных барабанов.

Праздничные блюда местной кухни можно купить прямо на улице. А меню на праздник отличается особой пестротой. Индийские, китайские, креольские яства - все они здесь считаются местными, тринидадскими. И не стоит высказываать в этом никаких сомнений: повара, как правило, настроены патриотично, да и вспыльчивы, словно вместо крови у них - излюбленный здесь соус чили.

А вот из неофициальных праздников стоит отметить наигранно «подпольный» день козьих и крабьих бегов. Да, в этот день по дорожкам запускают козлов и крабов, принимаются ставки, как на всяком уважающем себя ипподроме. Разумеется, никакого запрета на эти бега нет, просто тринидадцы играют «в секретность» - такова праздничная традиция. 

В полном соответствии с показной «нелегальностью» бега проводятся в отдаленной деревушке Букку на острове Тобаго, в пасхальный вторник. И если Карнавал - праздник безудержного веселья, пасхальный вторник - праздник безудержного азарта.

Вот такие веселые люди живут на Тринидаде и Тобаго. И гостеприимные, кстати - не зря же они общенационально радуются годовщине прибытия гостей-индийцев, которые теперь уже не гости, а полноправные хозяева.